Идею создания того, что в последствии было названо World Wide Web или Всемирной паутиной в древние, по компьютерным меркам времена (в начале 90-х годов 20-го века), выдвинул человек по имени Тим Бернерс Ли (Tim Berners-Lee). Одной из важнейших составляющих Web был и есть HTML.
Одной из первых программ, использовавшихся для просмотра HTML-документов и способствовавших бурному росту Web, стал браузер Mosaic. Поскольку Mosaic появился до утверждения формальной спецификации HTML и все использовали Mosaic для чтения HTML-документов, то де-факто все, что понимал Mosaic и было HTML.
Это создавало ряд проблем. Во-первых, получать информацию на экран компьютера оказалось недостаточным. Необходимо было ее распечатывать, различным образом индексировать и обрабатывать еще сотнями способов. Для этого людям требовались различные программы, которые могли бы взаимодействовать с HTML. Таким образом, для взаимодействия HTML с другими программами, требовался стандарт, который бы все понимали. Это и привело к созданию нашим героем, консорциума W3C — некоммерческой организации, основной целью которой является разработка и реализация стандартов HTML. И вот в один замечательный день появилась HTML 2.0.
Это был действительно замечательный день для всех, поскольку авторы теперь могли создавать HTML-документы, в соответствии со спецификацией, и быть уверенными, что программы смогут обработать их документы, а программисты могли писать программы, которые обрабатывали бы документы, удовлетворяющие спецификации, без какой-либо дополнительной проверки каждого отдельного документа. Прогресс шел вперед и W3C при помощи своих членов, которые представляли собой всех главных игроков Web, и открытых форумов, в которых мог участвовать каждый, развивал эту новую технологию.
Однако не все так безоблачно в этом мире. Следом за Mosaic появился браузер Netscape Navigator, который и сейчас остается одним из самых популярных браузеров. Производители Netscape Navigator по-своему расширили рамки HTML, не считая нужным согласовать это с W3C. Это было не очень здорово, потому что люди перестали обращать должноt внимания на спецификацию, которая стала идеалом, к которому каждый стремился, но никто не мог достичь.
Вскоре после того, как Netscape стал доминировать на рынке, появился новый игрок под названием Microsoft Internet Explorer. В конечном итоге, в результате соревнования с Netscape, при появлении каждой новой версии каждого из браузеров, в нее включалось столько новых возможностей, сколько было возможно. Это еще более осложнило ситуацию.
